女性の美しさは健康無くして語れないもの。
外見の美しさを高めるためには、体の中の美しさを磨かなければ、限界があるものです。
そこで注目したいのが「アミノ酸」。
今回はさまざまなアミノ酸のなかでも、よく耳にする「BCAA」について、詳しくご紹介します。
アミノ酸とは？
私たちの体には、アミノ酸が必要不可欠。
いのちの源といっても過言ではないほど、アミノ酸無しには生命活動ができないのです。
私たちの体は約60%が水分でできおり、約20%はたんぱく質でできています。
そのほかは脂肪や糖質などとなるのですが、この20%を占める「たんぱく質」を構成している、原料となる成分がアミノ酸。
つまり、私たちの体の約20％はアミノ酸でできていると言うことです。
体重50kgの人の体であれば約10kgがたんぱく質＝アミノ酸で構成されていることになります。
それにより、筋肉や消化管、内臓、髪や皮膚のコラーゲンなどの重要な組織がつくりだされているのです。
「アミノ酸」と一言に言っても、その種類は約500種類も存在しています。
自然界にはそれほど多くのアミノ酸が発見されていますが、私たちの体のたんぱく質を構成しているアミノ酸は20種類。
バリン、ロイシン、イソロイシン、アラニン、アルギニン、グルタミン、リシン、アスパラギン酸、グルタミン酸、プロリン、システイン、トレオニン、メチオニン、ヒスチジン、フェルアラニン、チロシン、トリプトファン、アスパラギン、グリシン、セリンなどがあります。
美肌効果もあるBCAA
数多くのアミノ酸のなかでも、筋肉のエネルギー源となる必須アミノ酸（バリン、ロイシン、イソロイシン）の3種の総称をBCAAと言います。
この必須アミノ酸は、体内で自然と生成ことができないため、肉や魚などの食材や、サプリメントやプロテインなどから摂取する必要があります。
「必須アミノ酸のBCAA＝筋肉のエネルギー源」と言われると、「トレーニングをしている人が摂取するもの？筋肉を増やしたいときに摂るの？」というイメージを持つ方もいるかもしれませんが、運動をするかどうかは関係なく、どんな方でも摂取したい栄養素です。
BCAAのひとつであるバリンは、ターンオーバーの促進に効果的。
ロイシンとイソロイシンは、ターンオーバー促進だけでなく、肌の保湿、コラーゲン生成を促す働きもあるため、美肌効果も期待できます。
また、これらのアミノ酸が不足すると、たんぱく質不足に陥り、筋肉の分解が始まり、体の筋肉量が落ちるため、基礎代謝の低下や体脂肪の増加につながる危険性もあります。
たんぱく質は生命活動を行うために必須の栄養素ですが、筋肉だけでなく、美しい髪の毛や爪、肌をつくるのにも欠かせない栄養素。
そのためにはまず、源であるアミノ酸をしっかりと体に補充してあげることが重要です。
BCAAを多く含む食材
BCAAはサプリやプロテインなどで手軽に摂取することも可能ですが、食品からも摂取することができるため、BCAAを多く含む食材を積極的に取り入れることもおすすめです。
魚のなかでは、まぐろの赤み・かつおにとくに多く含まれます。アジやサンマなどにも含まれていますよ。
お肉の場合は、鶏もも肉や牛肉などにも含まれますが、おすすめは鶏の胸肉です。
そのほか、卵や納豆、木綿とうふ、牛乳やチーズなどにも含まれています。
バリン、ロイシン、イソロイシンの3種の必須アミノ酸の総称であるBCAAは、私たちの体に必要不可欠な栄養素。
筋肉のエネルギー源になるため、基礎代謝のアップやダイエット効果なども期待できますが、美肌づくりにも欠かせない、女性にはとても重要な栄養素です。
BCAAを多く含む食材を把握して、上手に日々の食生活に取り入れてみましょう。
